Edith Wharton, Criticar ficción

           Dice Amelia Pérez de Villar, traductora y prologuista de este ensayo, que:

El hilo conductor de esta selección de artículos de Edith Wharton es, como indica el título, la crítica de la ficción, en el sentido más amplio tanto de crítica como de ficción, cuyo estudio aborda la autora desde casi todos los puntos de vista. El comienzo moral de este juicio de valor es una pregunta al estilo de aquella otra tan célebre de las primeras líneas de Conversación en la Catedral, «¿En qué momento se había jodido el Perú?». Wharton se pregunta con la misma vehemencia «¿Cuándo, en la breve historia de la ficción, ha llegado la crítica a formar parte de un proceso regular y organizado de práctica del elogio?»

Wharton expone la necesidad de que exista una crítica literaria profesional mientras se queja del componente mercenario de la actividad. Al mismo tiempo trata de dar a los jóvenes escritores consejos para que se conviertan en autores consagrados sin morir en el intento, pero no solamente aconseja como deberíamos escribir sino también cómo deberíamos leer. En definitiva nos da dos opciones, jugar en el campo de la fugacidad (escribir novela histórica o negra, por ejemplo) o en el campo de la permanencia (novela costumbrista, psicológica, pónganle la etiqueta que prefieran).

En fin, se trata de una lectura extremadamente interesante para aquellos que tienen un blog y pretenden leer cada día mejor para disfrutar de su entretenimiento favorito, o para aquellos que quieren sacar un mayor partido al tiempo que invierten leyendo, o, ¡cómo no!, para aquellos que escriben y albergan pretensiones de que sus personajes y sus historias pervivan en la imaginación de los lectores.

No es necesario leerse este ensayo de un tirón. De hecho se divide en cuatro partes y, a mi modo de ver, solamente hay una parte, la primera, “Criticar ficción”, imprescindible. Contiene ésta 7 artículos de entre los cuales yo, personalmente, fotocopiaré 3 o 4 para poder subrayarlos a gusto y hacerlos míos. El resto de partes son “Escribir sobre escritores”, “Criticar teatro” y “Escribir sobre uno mismo”. Igualmente, cada cual debe elegir las partes que le sean más útiles y disfrutar de su relectura.

Cada capítulo es de una densidad asombrosa, y no quiero decir con esto que sea difícil de entender. Desde luego que su lectura requiere de atención y concentración, pero se trata de artículos de reducida extensión llenos de, me atrevo a decir, revelaciones para el lector.

Igualmente, pienso yo que lo que Edith nos dice es perfectamente válido para este nuestro siglo XXI.